Vue de l'atelier de Sofi van Saltbommel © Ruben Falkowicz

L’iselp se conçoit comme un lieu de découverte de l’art émergent et de compréhension de l’art contemporain, au sein de la Fédération Wallonie-Bruxelles, en Belgique et sur le plan international. Centrée sur les arts visuels, la programmation s’ouvre aussi aux autres disciplines (arts vivants, architecture, cinéma, nouveaux médias, design, stylisme, etc.) dans le contexte d’un décloisonnement général des pratiques contemporaines. Ce projet pluriel se décline sur plusieurs lieux d’exposition complémentaires.

La Galerie (salles de l’aile droite)
Les expositions monographiques proposent à un artiste de concevoir une installation in situ, rencontrant l’originalité spatiale du lieu. Ce type de projet se voit confié à un artiste ayant derrière lui une pratique artistique assez solide pour relever le défi d’une installation ambitieuse dans un lieu ayant une personnalité architecturale assez marquée par l’histoire du bâtiment.
Les expositions collectives se conçoivent comme une sélection d’œuvres autour d’un thème particulier défini par l’équipe curatoriale de L’iselp. Elles concernent des artistes belges et étrangers, jeunes talents aux côtés d’artistes confirmés. Le choix du sujet se fait en fonction de l’actualité artistique et médiatique, du constat d’une récurrence thématique au sein de la scène émergente, de notre volonté de créer des ponts entre les disciplines (art et mode, art et danse, etc.) ou encore de mettre en avant des secteurs liés aux arts plastiques ayant leur propre autonomie et une identité à démontrer (dessin, céramique, etc.).
Les expositions en collaboration s’envisagent avec une institution, avec un événement ou avec un curateur, afin de tendre des passerelles au sein du monde culturel et d’élargir l’angle d’approche de la création contemporaine.

Le Studio (annexe des salles de l’aile droite)
L’ancien centre de documentation de L’iselp est désormais aménagé en salle de projection principalement, même si cet espace peut aussi s’utiliser comme une petite salle d’exposition complémentaire aux salles de la Galerie. Le public pourra y découvrir dans de bonnes conditions muséales des films projetés sur un grand écran, ou des films montrés sur trois écrans plats munis d’écouteurs diffusant le son de chacun des films regardés
Le Studio permet une grande diversité de programmations. Une programmation par l’artiste exposé dans la Galerie, proposant sous forme de carte blanche le travail d’un (ou plusieurs) artiste(s) vidéaste(s) qu’il affectionne ou qui ont des points communs avec son travail (à envisager comme un parrainage). Une programmation d’un ou de plusieurs films sur l’artiste et sur son travail : documentaire, interview, conversation filmée avec le commissaire d’exposition lors du vernissage, etc. Une programmation d’œuvres vidéographiques s’inscrivant dans le thème d’une exposition collective. Une programmation complètement indépendante de type exposition monographique vidéo.

L’Atelier (salles de l’aile gauche)
D’avantage encore que la Galerie, cet espace se veut ouvert non seulement aux arts plastiques mais aussi aux différentes disciplines artistiques : monde du spectacle, des performances, de la vidéo, de la danse, de la musique. Surtout, il s’envisage comme un laboratoire, accueillant volontiers des démarches expérimentales : un lieu de travail « en cours » (résidences, workshops, répétitions, etc.).
Des résidences permettent aux artistes d’investir le lieu quelques semaines afin de travailler à leur projet comme ils le feraient dans leur atelier. Ensuite, l’espace est ouvert au public pour découvrir le travail mis en forme d’exposition, d’installation, etc. Ce projet poursuit le travail de promotion ciblée de la jeune création, mené anciennement dans la galerie d’art de L’iselp.
Une programmation à caractère plus événementiel s’établit encore tout au long de l’année en relation avec les expositions : performances, concerts, focus artistique, projections, etc.
Un accueil de jurys de fin d’année des écoles supérieures artistiques. Cet accueil permet de créer des ponts avec l’enseignement artistique et d’ouvrir nos salles à la génération émergente. On notera aussi que les étudiants achevant leurs études nous apparaissent comme des artistes potentiels pour nos expositions futures.

L’espace d’accueil « Rayon Art »
Une boutique d’objets d’art réalisés par des créateurs contemporains dans les domaines des arts plastiques, du design, du textile, de la céramique et des livres d’artistes. Tout au long de l’année des objets originaux sont présentés à la vente dans cette boutique occupant l’espace d’accueil principal du bâtiment. Les ouvrages édités par L’iselp y sont également présentés ainsi qu’une sélection thématique de publications en rapport avec certains événements (expositions, colloques, etc.).

L’espace de restauration « Le Passage de Milan »
Une intégration artistique réalisée par le lauréat d’un concours organisé par L’iselp pour soutenir la jeune création (prix de 2500,00 €). Cette œuvre d’art occupe pour 12 mois le restaurant. Elle est ensuite remplacée par le travail du lauréat de l’année suivante, et ainsi de suite.

Les façades extérieures
L’exposition de travaux artistiques commence en fait déjà à l’extérieur du bâtiment : sur la façade principale du boulevard de Waterloo et sur les façades secondaires de la ruelle « Le Passage de Milan ».
Dans le cadre du 1% culturel de la phase 1 des travaux de rénovation (achevée en 1999), une œuvre de l’artiste américain Joseph Kosuth fut installée sur la façade de droite dans la ruelle. Dans le cadre du 1% culturel de la phase 2 des travaux de rénovation (achevée en 2011), le projet consiste à replacer l’enseigne en néon réalisée par l’artiste belge Fernand Flausch à l’occasion de l’exposition « Néon, Fluor et Cie » en 1984, décrochée pour les travaux de la phase 1 en 1997 et détruite en 2007. Ce projet destiné à la façade du boulevard de Waterloo est cependant soumis à l’autorisation de la Commission royale des monuments et sites.

Le Parc d’Egmont
Le Parc d’Egmont en îlot fermé jouxtant L’iselp représente une salle d’exposition à ciel ouvert qui devrait être régulièrement investi par des projets artistiques. D’autant plus que L’iselp se veut un acteur important en matière d’art dans l’espace.

Les événements Extra Muros
Divers projets d’exposition seront réalisés hors les murs. L’iselp procède ici d’une volonté d’ouverture de l’ensemble de ses activités vers l’extérieur : à Bruxelles, en Belgique et à l’étranger.